Slechts een op de twee (groot)ouders controleert bij elke rit of hun (klein)kind wel correct beveiligd is. Een op de drie geeft zelfs toe niet altijd een aangepast zitje te gebruiken, zo blijkt uit een enquête die Ipsos in juli 2017 uitvoerde bij 500 automobilisten in opdracht van de VSV (Vlaamse Stichting Verkeerskunde). Kinderen correct vastmaken is nochtans van levensbelang.

Zoals schoenen of kleren

Tot nu toe moest u kijken naar het gewicht van uw kindje om de juiste groep van kinderzitjes te kiezen:

• Groep 0 (tot 9 kg)
• Groep 0+ (tot 13 kg)
• Groep 1 (9 tot 18 kg)
• Groep 2 (15 tot 25 kg)
• Groep 3 (22 tot 36 kg)

Deze zitjes mag u in de toekomst blijven gebruiken, maar vanaf 2018 worden alleen nog nieuwe kinderzitjes verkocht die voldoen aan de zogenaamde i-Size-norm. Die deelt de zitjes in op basis van de lengte van het kind in plaats van de gewichtsgroepen. Net zoals bij schoenen of kleren bepaalt de grootte van jouw kind voortaan het type kinderzitje. De fabrikant geeft zelf aan voor welke lichaamslengte het zitje geschikt is. Kijk hiervoor naar de specificaties op het homologatielabel dat aan het kinderzitje hangt.

Kleiner dan 1,35 meter?

• De algemene regel in België bepaalt dat je kinderen kleiner dan 1,35 meter altijd moet vervoeren in een specifiek kinderzitje (in de meeste buurlanden is dat 1,50 meter).
• Is jouw kindje jonger dan 15 maanden of kleiner dan 85 cm? Dan moet het zitje bovendien achterwaarts gemonteerd worden. De nek en het hoofdje zijn dan beter beschermd tegen de impact van een botsing. Vergeet niet om de frontale airbag uit te schakelen (met een knop of vergrendeling) wanneer je op de passagierszetel vooraan tegen de rijrichting een kinderzitje plaatst.
• Zodra het hoofd van jouw kind boven de rand van het kinderzitje uitsteekt of jouw kind meer weegt dan het maximumgewicht dat het zitje toelaat, is het tijd om te switchen naar een groter zitje.

Groter dan 1,35 meter?

Kinderen groter dan 1,35 meter mogen, ongeacht hun leeftijd, in een aangepast zitje of op de gewone autozetel (met veiligheidsgordel) in de auto plaatsnemen. Tot je kind het gewicht van 36 kilogram heeft bereikt, gebruik je het best een verhogingskussen omdat het bekken van een kind nog niet sterk genoeg is om de druk van op de gordel te verteren. Er bestaan kussens met of zonder rugsteun, maar de laatste beschermen nog beter.

Enkele uitzonderingen

• Je mag evenveel kinderen vervoeren in de auto als er veiligheidsgordels voor passagiers aanwezig zijn. Vaak blijkt de achterbank te klein om drie kinderzitjes te plaatsen. Wanneer er al twee kinderzitjes in gebruik zijn, mag een derde kind kleiner dan 1,35 meter ook op de achterbank zitten met veiligheidsgordel. Het kind moet wel minstens drie jaar oud zijn.
• Ook wanneer je sporadisch andermans kinderen vervoert, is het niet altijd evident om genoeg kinderzitjes te plaatsen. Kinderen jonger dan drie jaar mag je dan sowieso niet vervoeren zonder aangepast zitje. Kinderen ouder dan drie jaar mogen uitzonderlijk wel meerijden, als ze achterin zitten en de gordel dragen. Je eigen kinderen kleiner dan 1,35 meter moeten altijd in een aangepast zitje.